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Population d'éléphants et de zèbres dans le nord du Kenya
La population d'éléphants dans le Nord du Kenya a augmenté de 5% depuis le dernier décompte en 2002, selon le dernier recensement publié en décembre 2008.
La population s'élève actuellement à 7 468 éléphants répartis sur les 28,000 km² des écosystèmes de Laikipia, Samburu et Isiolo, selon le rapport du Kenya Wildlife Service divulgué samedi au Samburu Serena Lodge dans la réserve nationale de Buffalo Springs (District d'Isiolo).
Le recensement qui a été mené du lundi 24 novembre au vendredi 28 novembre 2008, couvre la zone allant de Solio Ranch au sud de Laikipia, jusqu'à Marsabit et autour du lac Turkana.
Le Dr Charles Musyoki, qui a publié les résultats au nom du Directeur du KWS Julius Kipng'etich, a déclaré que le recensement était une opération ordinaire entreprise tous les trois ans permettant de faire le point sur le nombre d'éléphants, leur répartition et leur évolution dans un but de planification et de gestion.
Le Dr Musyoki a noté que les espaces de conservation privés de la vie sauvage et les ranchs communautaires jouent un rôle déterminant dans la protection de la faune, comme le prouve les grands troupeaux d'animaux sauvages présents sur ces territoires. Il a par ailleurs déclaré que les actions de protection de la vie sauvage menées par le secteur privé, outre celles entreprises par le gouvernement, étaient cruciales pour la protection de la faune sur le long terme.
Au même moment, le Kenya a conduit le premier recensement systématique et coordonné des zèbres de Grévy. Ce recensement a permis de dénombrer 2 623 zèbres, ce qui correspond au niveau des estimations précédentes qui faisaient état de 2000 à 3000 individus.
Le recensement des zèbres de Grévy fait partie de la mise en oeuvre de la stratégie de conservation nationale du zèbre de Grévy lancée par le KWS le 25 juin 2008. Cette stratégie exige qu'un recensement soit conduit tous les trois ans.
Les résultats pour les autres espèces - girafes, kongonis, oryxs et gazelles de grant - seront annoncés ultérieurement.
M. Barasa Otunga, l'assistant de direction du KWS pour la région, a noté que bien que le peuple Samburu ne soit pas connu comme pratiquant le braconnage d'ivoire et de cornes de rhinocéros, une nouvelle tendance alarmante était apparue impliquant un lourd afflux d'armes illégales en échange d'ivoire et de cornes de rhinocéros dans les régions de Laikipia et Samburu. Il a déclaré que le KWS avait renforcé sa surveillance et mis en place d'autres mesures anti-braconnage pour restreindre la menace pesant sur la faune et la flore.
Il a ajouté que le KWS intensifierait aussi des mesures de contrôle des animaux en danger au vu de l'augmentation attendue d'incidents avec l'Homme. Ces incidents sont en effet en augmentation en raison de l'implantation humaine et de la réduction des secteurs de dispersion à Rumuruti et Nyahururu.
La zone de recensement héberge la seconde plus grande population d'éléphants après le Tsavo.
Le recensement a été mené par le Kenya Wildlife Service, le MIKE (Monitoring Illegal Killing of Elephants), l'African Wildlife Foundation (AWF), le programme de conservation du zoo de Saint Louis, la fondation du zoo Oregon, le zoo Phoenix, Zuercher Tierschutz, Northern Rangelands Trust (NRT), Marwell Conservation and Grevy's Zebra Trust.
Source Kenya Tourism Board.
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